Lionel Messi y los suyos pisarán esta tarde el césped del Ahmad Bin Ali Stadium, luciendo la camiseta titular para enfrentar a Australia por los octavos de final del Mundial de Qatar 2022.
La historia futbolística de los dos países es bastante disímil, pero a veces se entrecruza.
Argentina se enfrentó ante Australia en siete oportunidades, con cinco triunfos, un empate y tan solo una derrota. Los enfrentamientos más recordados se dieron en 1993, cuando la Albiceleste tuvo que jugar el repechaje para clasificar al Mundial de Estados Unidos 1994.
Aquellos partidos significaron la vuelta de Diego Maradona a la Selección luego de años de ausencia.
Aunque los dos países del hemisferio sur tienen un corto historial de encuentros, el de hoy es quizás el más importante, y el primero durante una Copa del Mundo.
El primer encuentro se dio el 14 de julio de 1988. Fue la única victoria de los Socceroos, que lograron un 4-1 por la Copa de Oro Bicentenario de Australia. Cuatro años más tarde vendría la primera victoria de los argentinos, fue 2-0 en 1992.
En 1993 llegaron los dos duelos más recordados: la serie repechaje para obtener un boleto al Mundial de USA 1994. Para estos encuentros vitales, Diego Maradona volvió a la Selección tras no haber sido tenido en cuenta por Alfio Basile durante el proceso. La ida jugada en Sidney fue empate 1-1, con gol de Abel Balbo y asistencia de Diego. La vuelta, en el estadio Monumental, fue victoria 1-0 gracias al Batigol.
En 1995 se vieron las caras por la Copa Provincia de Buenos Aires, y Argentina volvió a ganar 2-0. El siguiente trámite oficial tuvo lugar en la Copa Confederaciones 2005, donde los argentinos se impusieron 4-2 con un triplete de Luciano Figueroa y otro de Juan Román Riquelme.
El último duelo fue un amistoso disputado en 2007 y fue 1-0 para Argentina con gol de Martín Demichelis.
Como dato, ese choque fue la primera vez que los australianos se enfrentaron a Leo Messi. Hoy, volverán a verle la cara al diez.
Partido por partido
Copa de Oro Bicentenario de Australia – 14/07/1988
Australia 4 – Argentina 1
Amistoso – 18/06/1992
Argentina 2 – Australia 0
Eliminatorias Sudamericanas 1994 (Repechaje OFC/CONMEBOL) – 31/10/1993
Australia 1 – Argentina 1
Eliminatorias Sudamericanas 1994 (Repechaje OFC/CONMEBOL) – 17/11/1993
Argentina 1 – Australia 0
Copa Provincia de Buenos Aires – 30/06/1995
Argentina 2 – Australia 0
Copa FIFA Confederaciones 2005 – 18/06/2005
Australia 2 – Argentina 4
Amistoso – 11/09/2007
Australia 0 – Argentina 2